Amerika Birleşik Devletleri ordusu ile demiryolu sektörü arasında, İç Savaşı sırasında başlayan güçlü bir bağ bulunmaktadır. Bu durum, ulusal huzursuzluk ve demiryolu altyapısının iç içe geçtiği ilk dönemlerden itibaren kendini göstermiştir. Gerçekten de, çatışma çok daha önce başlaması halinde, yeni demiryolu sistemimizin sağladığı verimlilik ve hız sayesinde çözümün uzaması olasıydı; bu durum, o zamana kadar var olmayan bir dengeyi değiştirmiştir.

İç Savaşı’nın tarihi birçok farklı yönü içerse de, Marylandliler için önemi, kanlı çatışmanın 19 Nisan 1861 tarihinde Philadelphia, Wilmington ve Baltimore Demiryolu’nun Doğu liman kesimindeki Başkanlık İstasyonu yakınlarında başlamasıyla artmıştır. İlginç bir şekilde, bu olay MTS’nin ilk konumunun birkaç blok güneyinde gerçekleşmiştir. Siyasi ve felsefi farklılıkların ötesinde, kuzey ile güney arasındaki temel farklardan biri, kuzeydeki gelişmiş sanayi tesislerinin ve demiryolu tedarikçilerinin sayısı ve kalitesiydi. Güneydeki bu eksiklik, beklenenden çok daha erken bir yenilgiye katkıda bulunan bir faktör haline gelmiştir.

Askeri stratejistler, demiryollarının imha edilmesinin rakip üzerinde yıkıcı bir etkiye sahip olduğunu erkenden fark ettiler. Maryland halkı kabaca kuzeyliler ve güneyli sempatizanlar arasında bölündüğü için, Baltimore & Ohio, PW&B ve Northern Central (1871 ve 1881 yılları arasında Pennsylvania Demiryolu’na bağlı hale gelen iki demiryolu) hatları tüm çatışma boyunca saldırıya uğramıştır. Köprüler yıkılmış, tesisler yakılmış ve lokomotifler tahrip edilmiştir. ABD Ordusu Demiryolu, döneminin en yetenekli demiryolu insanlarından oluşan bir ekip tarafından yönetiliyor ve bu kayıplardan sonra kuzeydeki en iyi lokomotif fabrikaları, vagon üreticileri ve demiryolu tedarikçilerinin varlığı sayesinde Confederates’e kıyasla çok daha hızlı toparlanmıştır.

İç Savaşı ile ilgili önemli olaylardan biri, Birlik Ordusu askerlerinin Georgia’daki Western & Atlantic Demiryolu’nda bir lokomotifi çaldığı ve uyanık Güney ekibi tarafından kovalandığı Andrews Baskını (Great Locomotive Chase) olarak bilinir. Bu olayda rol alan her iki lokomotifin üreticilerine bakıldığında, ikisinin de Rogers Lokomotif Fabrikası ve Danforth, Cooke & Company tarafından yapıldığı görülür; bu durum güneyin demiryolu teknolojisi için kuzeye olan bağımlılığını vurgulamaktadır.

Neyse ki, milletimiz bu acımasız çatışmadan sonra birleşti ve 50 yıl sonra, 1861 ile 1865 yılları arasında askeri gücün ve demiryollarının yenilmezliğinin öğretileri I. Dünya Savaşı ve daha sonra II. Dünya Savaşı sırasında yurt dışında uygulandı. Demiryolu ve askeri uygulamalarımız dünya çapında en gelişmiş olanlardı, bu da her iki çatışmanın sona ermesine yardımcı olan güçlü yönlerimizdi.

Hızlı değişen teknoloji ve savaş biçimleri, demiryollarının barış ve savaş zamanlarında orduyu desteklemedeki rolünü yeniden şekillendirse de, ilişki sağlam kalmaya devam etmektedir ve gelecekteki yeni zorluklara karşı her zaman hazırlıklıdır.

Burada belirtilmesi gereken bir diğer konu ise, İç Savaşı dönemine ait bazı lokomotiflerin korunmuş olmasıdır. Baltimore & Ohio # 25 (1927’den 2003’e kadar üreticisi William Mason’ı onurlandırmak için adlandırılmıştır), şu anda B&O Demiryolu Müzesi’nde sergilenmektedir. Andrews Baskını’nın meşhur lokomotifleri Generali ve Texası da Kennesaw ve Atlanta GA’da restore edilmiş ve sergilenmektedir. Aynı dönemden olan başka bir Rogers lokomotifi, Satilla, Atlantic & Gulf Demiryolu’na aittir ve Henry Ford Müzesi’nde aynı döneme ait düz çatılı bir vagonla birlikte sergilenmektedir. İlginç bir şekilde, en iyi korunmuş Rogers lokomotiflerinden ikisi de CSX’in bir parçası olan demiryollarına aitti. Lokomotif mirasının ötesinde, Otto Khuler tarafından 1930’larda tasarlanan popüler B&O mavi ve gri renk şeması, Potomac Nehri boyunca uzanan B&O ana hattının kuzey-mavi ve güney-gri arasında bir çizgi olarak kabul edilmesi nedeniyle İç Savaşı mirasına dayanmaktadır.

Geçmişe dair bu kısa bakışın, ülkemiz için hizmet etmiş ve özgürlük arayışında hayatlarını vermiş olan erkeklerin ve kadınların onuruna uygun bir şekilde yapıldığına inanıyoruz. MTS ailesi olarak sizi selamlıyor ve paylaştığımız makalelere, sosyal medya gönderilerine ve diğer haberlere duyduğunuz ilgiye içtenlikle teşekkür ediyoruz.

Frank Wrabel

Modeltrainstuff.com